Los fenómenos climáticos están volviéndose cada vez más extremos. Olas de calor intensas, el derretimiento de los glaciares, el aumento del nivel del mar, la extinción de varias especies, el aumento de las lluvias en algunas regiones y largos períodos de sequía en otras son solo algunos de los desastres que enfrentamos actualmente.
Uno de los principales responsables de estos cambios es el calentamiento global, provocado por la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera, como el dióxido de carbono (CO₂), el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O). Estos gases retienen el calor del sol, impidiendo que escape de vuelta al espacio, lo que resulta en un aumento de las temperaturas medias globales y un desequilibrio en el sistema climático.
La acción humana es una de las causas de este fenómeno, especialmente a través del uso de combustibles fósiles como el petróleo, el gas y el carbón para abastecer hogares, fábricas y medios de transporte.
Con el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y equilibrar las emisiones remanentes mediante la absorción de una cantidad equivalente de la atmósfera, muchos países están comprometidos a alcanzar la neutralidad de carbono para 2050.
QUÉ ES EL CICLO DEL CARBONO
El carbono es uno de los elementos más abundantes en el universo, presente en diversas formas, como el grafito y el diamante. Puede unirse a otros elementos químicos, formando numerosos compuestos. En el cuerpo humano, el carbono representa cerca del 20% de la composición.
Cuando el carbono se une a dos átomos de oxígeno, forma dióxido de carbono (CO₂), una molécula esencial en los ciclos de respiración celular y fotosíntesis de las plantas.
En el medio ambiente, existen dos tipos de ciclos del carbono:
El Ciclo del Carbono Biogénico garantiza la circulación de este elemento por el medio ambiente y los seres vivos. La fotosíntesis y la respiración son procesos esenciales en este ciclo. Comienza en las plantas y los organismos que absorben el dióxido de carbono de la atmósfera para realizar la fotosíntesis, convirtiéndolo en oxígeno y azúcar (como la glucosa), que la planta utiliza para crecer. Cuando los animales y plantas consumen la glucosa, el dióxido de carbono se emite nuevamente a la atmósfera a través de la respiración, quedando disponible para un nuevo ciclo de fotosíntesis.
El Ciclo del Carbono No Biogénico, también conocido como ciclo geológico del carbono, regula el movimiento del carbono a través de la atmósfera, la hidrosfera y la litosfera. El dióxido de carbono (CO₂) presente en la atmósfera se disuelve en el agua de lluvia, formando ácido carbónico (H2CO3), que facilita la erosión de las rocas. Esta meteorización libera iones Ca2+ y HCO3-, que pueden ser llevados al océano y utilizados por organismos marinos en la formación de conchas. Cuando estos organismos mueren, sus conchas se depositan en el fondo de los océanos, acumulándose como sedimentos. Con el tiempo y la presión, estos sedimentos pueden transformarse en depósitos de combustibles fósiles y rocas.
Mira un ejemplo de cómo funciona el Ciclo del Carbono:
Las actividades humanas, como la quema de combustibles fósiles, impactan ambos ciclos del carbono. Al extraer carbono de los depósitos fósiles más rápido de lo que el ciclo puede absorber, aumentamos las concentraciones de CO₂ en la atmósfera, contribuyendo al calentamiento global.
LA IMPORTANCIA DEL CICLO DEL CARBONO
El ciclo del carbono, o el reciclaje del carbono, es esencial para la supervivencia de nuestro planeta. Entre sus principales roles, destacan los siguientes:
- Estructura de las moléculas orgánicas: el carbono es un elemento fundamental en la composición de las moléculas orgánicas, que son la base de la vida en la Tierra tal como la conocemos.
- Regulación del clima: el ciclo del carbono está directamente relacionado con la regulación del clima y el mantenimiento de la estabilidad del planeta. Las alteraciones en este ciclo pueden tener graves consecuencias para el medio ambiente, como el aumento del efecto invernadero y los cambios climáticos.
- Fotosíntesis y respiración: los procesos de fotosíntesis y respiración son esenciales para el ciclo del carbono. En la fotosíntesis, los organismos autótrofos fotosintéticos extraen dióxido de carbono de la atmósfera y liberan oxígeno, que será utilizado por otros seres vivos en la respiración.
- Reciclaje del carbono:el ciclo del carbono es un ciclo biogeoquímico, es decir, un proceso que garantiza el reciclaje del carbono, permitiendo que este elemento interactúe tanto con el medio ambiente como con los seres vivos.
- Equilibrio ecológico: el ciclo del carbono mantiene el equilibrio del clima y la biodiversidad de la Tierra. La vida en la Tierra existe gracias a este fenómeno natural.
EL PAPEL DE LAS EMPRESAS EN LA SOSTENIBILIDAD DEL PLANETA
Las empresas tienen un papel crucial en la promoción de la sostenibilidad y en la construcción de un futuro más verde. Pueden marcar la diferencia al adoptar prácticas sostenibles y promover la concienciación sobre la importancia de la sostenibilidad.
Las personas están cada vez más preocupadas por el medio ambiente, y esto se refleja en sus hábitos de consumo, especialmente en los sectores de alimentos y productos para mascotas. Los consumidores valoran la transparencia en el origen de los ingredientes y prefieren marcas que limiten su impacto ambiental.
Según un informe de Mintel (Patent Insights: Innovations Shaping Pet Food, 2022), el 71% de los consumidores en los EE. UU. que compran suministros para mascotas están interesados en artículos hechos con materiales o prácticas ecológicas. Además, el 58% de los compradores de alimentos para mascotas en Alemania desean saber más sobre la huella ambiental de los diferentes alimentos para mascotas.
Simultáneamente, los consumidores de alimentos y bebidas en los EE. UU. también valoran factores tangibles y relacionados, como la reciclabilidad y la minimización del desperdicio de alimentos al hacer sus elecciones de compra, según señala la investigación de Mintel (Sustainability in Food and Drink – EE. UU. – 2023).
En resumen, tanto en el sector de alimentos para mascotas como en el sector de alimentos y bebidas, los consumidores están cada vez más preocupados por la sostenibilidad. Sin embargo, la implementación práctica y la comunicación efectiva de estas iniciativas siguen siendo desafíos significativos para las marcas.
Para satisfacer esta demanda del mercado y del medio ambiente, las empresas están adoptando prácticas de ESG (Environmental, Social, and Governance – Ambiental, Social y Gobernanza). ESG representa un conjunto de buenas prácticas en la gestión empresarial relacionadas con factores ambientales, sociales y de gobernanza.
Para clasificar el compromiso de las organizaciones con el ESG, existen criterios de evaluación que incluyen aspectos como la gestión de recursos naturales, la equidad e inclusión, y la transparencia y ética. Estos criterios van más allá de la incorporación de prácticas sostenibles, reflejando la adhesión a un compromiso más amplio de integridad, responsabilidad e impacto positivo para la sociedad.
Otra acción importante es la transparencia de la huella de carbono, que incluye las emisiones provenientes de las operaciones directas (como el consumo de energía y transporte) y las asociadas a actividades indirectas (como la producción de materias primas, la fabricación de productos y el transporte de mercancías).
Por ello, la compensación de carbono se vuelve esencial. Este es un proceso por el cual las empresas neutralizan sus emisiones de carbono invirtiendo en proyectos que reducen o eliminan emisiones equivalentes de dióxido de carbono de la atmósfera. Al compensar sus emisiones, las organizaciones asumen la responsabilidad por el impacto ambiental de sus operaciones.
Estas acciones ayudan a las empresas a evaluar y reducir su impacto ambiental, contribuyendo significativamente a la lucha contra el cambio climático.
EL CICLO DE CARBONO EN BIORIGIN
Entendiendo la necesidad de actuar activamente para el bienestar de las personas, los animales y el medio ambiente, Biorigin promueve acciones para reducir su impacto ambiental. La empresa garantiza la trazabilidad, sostenibilidad y calidad durante todo el proceso de producción, desde la materia prima (caña de azúcar, producida por Zilor) hasta el producto final. Además, utiliza energía eléctrica y térmica (vapor) proveniente de fuentes 100% renovables.
En 2023, las emisiones directas de gases de efecto invernadero (Alcances 1, 2 y 3) de Biorigin (tres unidades) totalizaron 22.195,23 toneladas de dióxido de carbono (CO₂), lo que equivale a una emisión de 0,67 kg de CO₂ por kg de producto seco, considerando los Alcances 1, 2 y 3, desde la producción hasta el puerto de destino. Esta información se basa en los inventarios de gases de efecto invernadero en conformidad con el Protocolo GHG, validados por una tercera parte* (*No se trata de un análisis de ciclo de vida). Nuestra frontera de emisiones abarca desde el transporte de productos químicos y materias primas, producción industrial, logística interna, transporte entre los almacenes y transporte hasta el puerto de destino.
Biorigin opera con dos ciclos de carbono: el biogénico y el no biogénico.
El Ciclo del Carbono Biogénico proviene de la fermentación de la caña de azúcar, materia prima utilizada en la producción de levadura y extracto de levadura. Durante la fabricación, se libera CO₂ biogénico, que posteriormente es absorbido por la plantación de caña de azúcar, formando un ciclo neutro de la materia prima.
Por otro lado, el Ciclo del Carbono No Biogénico está relacionado con el uso de combustibles fósiles en el transporte, que es parte de los procesos industriales de Biorigin y de la distribución global. Por octavo año consecutivo, Biorigin ostenta el sello oro en el Programa Brasileño del Protocolo GHG por divulgar el inventario de las emisiones de los Alcances 1 y 2, verificado por una tercera parte de acuerdo con la norma ISO 14064-3:2007 (SGS).
Más del 93% del carbono emitido en el proceso de Biorigin es de tipo biogénico. En 2023, se emitieron 326.410,395 toneladas de CO₂ biogénico, que serán capturadas por la naturaleza en el próximo ciclo de crecimiento de la caña de azúcar.
Consulta el esquema del Ciclo de Carbono de Biorigin:
La empresa también promueve el mantenimiento de las certificaciones de los sistemas de gestión en sus unidades brasileñas:
Para reforzar nuestro compromiso con la transparencia y la responsabilidad socioambiental, publicamos el Informe Anual de Sostenibilidad, que destaca los principales resultados de la cosecha 2022/2023. Este informe aborda temas relacionados con los negocios y aspectos ambientales, sociales y de gobernanza, incluyendo el cambio climático y la innovación. Para leer los aspectos destacados del informe, haz clic aquí.
“Las emisiones de Biorigin reflejan un camino positivo en relación con el cambio climático. Nuestra mayor emisión proviene del ciclo biogénico, lo que refuerza el uso de fuentes renovables (biomasa) como fuente para la generación de energía y vapor en el proceso de producción. Nuestros ingredientes tienen bajas emisiones, considerando los datos de los inventarios validados por una tercera parte. Aunque hay un largo camino por recorrer en la lucha contra el cambio climático y en la transición hacia el uso de energías renovables, en Biorigin estamos avanzados en este tema, con más del 90% de nuestra energía proveniente de fuentes renovables“, afirma Walter José Sarno Santos, Coordinador de Medio Ambiente de Biorigin.
CONOCE A BIORIGIN
Durante más de 20 años, Biorigin se ha especializado en procesos biotecnológicos, produciendo ingredientes de origen natural para la alimentación humana, de mascotas y de animales de producción. La empresa también mantiene un firme compromiso con la sostenibilidad y el respeto al medio ambiente.
Por lo tanto, es esencial que empresas y consumidores hagan su parte en este movimiento. Esto incluye la preocupación por el origen de la materia prima y los alimentos presentes en cada comida. Biorigin, comprometida con estos principios, continúa trabajando para un futuro más sostenible y saludable para todos.
